『先祖返りの実例には、人間が稀に尾を生やすことや斑入り植物に緑色の葉が現れる現象、品種改良された植物に原種の特徴が現れることなどがあります。生物学的には、長い間現れていなかった祖先の形質が子孫に再現される遺伝現象であり、遺伝子の組み合わせや突然変異などが原因で、進化の過程で失われたと見なされていた形質が再び現れることを指します。』
