蚊よけの扇風機

庭で座っているとき、扇風機で足元に弱い風を当て続けると、蚊に刺されないそうだ。もし本当なら、庭で靴下を履かずに半ズボンでいられることになる。いつもは蚊に刺されないように、靴下と長ズボンを履いて庭に出ているからとても暑いのだ。さっそく、余っていた空調服のプロペラ２個とモバイルバッテリーと段ボールで足元に置く扇風機を作った。うまい具合に足元に風が吹く。さて、果たしてこれが本当に蚊を寄せ付けないのであろうか。

半袖半ズボン靴下なしで実験してみた。足元に扇風機を置き、顔にだけスキンベープを塗って、庭のイスに座った。確かに扇風機の風が直接当たる足元は蚊に刺されなかった。しかし、ふくらはぎの側面、背中、腕をあっという間に刺されてしまった。とはいうものの、半ズボンで外に居られるという可能性は感じることができた。スキンベープ、やぶ蚊スプレーを併用すれば可能かもしれない。

ツマグロヒョウモンの幼虫

『ツマグロヒョウモンの幼虫は各種スミレ類を食草とし、野生のスミレ類のみならず園芸種のパンジーやビオラなども食べる。満腹になると地表に降りて他の餌を求めて移動するため、花壇に植えた株が次々と食べられてしまうこともある。終齢で体長30mm程度、黒色の体の背に一本の赤い筋が縦に通る。体には分岐する棘状の突起が各節に6本ずつある。突起は体の前半部では黒く、後半部のものは根元が赤く先が黒い。かなりとげとげしく危なそうなケムシではあるが実際には柔らかく危険性もない。派手な体色は毒虫を思わせるが、突起で刺すこともなければ毒も持たない。』

肉穂花序（にくすいかじょ）

『アンスリウムの花に見える赤くて色鮮やかな部分は仏炎苞（ぶつえんほう）と呼ばれる葉の一種です。本当の花は、中心から伸びている黄色く細い棒状の「肉穂花序（にくすいかじょ）」の表面にあります。肉眼でやっと見えるほどの極小の花が密集して咲いています。』

ナメクジの寝床

ナメクジは夜活動する。昼間は寝ている。寝床はプランターの裏側だ。昼間プランターをひっくり返すと裏側に大きなナメクジが何匹も貼り付いていることがある。夜活動したナメクジが集団で寝ているのだ。一日中そこにいるわけではない。夜になるとすべてのナメクジが這い出し、大切な植物の葉を食べるのだ。朝にはプランターの裏に戻る。葉を食われている植物をいくら探しても芋虫が見つからない時には、ナメクジを疑え。

雑木はすぐに伐根

自分の意志で植えた植木ではなく、自然に生えてきた雑木は、手で抜けるうちに伐根することが大切だ。放置すると知らぬ間に大きくなって手に負えなくなる。伐採しても切り株からまた芽を出して復活することが多いから、小さいうちに伐根することが大切だ。大きくしてから自分で伐根するのは不可能だ。

アンスリウムに新芽が出た

元気がなくなって新芽がまったく出なくなったアンスリウムを植え替えて１カ月が経過した。そのアンスリウムが元気を取り戻し、新芽も出てきた。今回は緑色だから葉に育つが、次は真っ赤な花を再び咲かせるかもしれない。楽しみだ。

抜かれてしまった

やっとのことで挿し木に成功し、地植えして元気に育ち始めていたツキヌキニンドウのかわいい株を、植木屋さんに抜かれてしまった。「抜かないでください」と札を立てておけばよかった。

アンスリウムの植え替え

アンスリウムが弱って新芽が出なくなったので植え替えてみた。観葉植物用の土に腐葉土を混ぜたら水持ちがよくなった。アンスリウムが元気になってきた。水が上がって茎や葉がしゃんとした。

庭木のコントロール

木は大きくなり始めると、みるみる大きくなって、手に負えなくなる。庭木はいつも冷静に眺め、自分で管理できる高さにコントロールする必要がある。うっかりするととんでもないことになる。

蚊の出るのが早い

例年は５月になってから出始める蚊が、今年はもう出始めた。１０日ほど早い。暖かいせいだろう。

ツキヌキニンドウ挿し木成功

なかなかうまくいかなかったツキヌキニンドウの挿し木だが、ついに１本だけ成功した。枝を挿して放置しておいた鉢に、かわいい黄緑色の葉が付いていた。挿して半年ぐらいかかったかもしれない。さっそく地植えした。根は真っすぐ下に２０ｃｍほど伸びていた。枯れずに元気に育ってほしいものだ。

皮目（ひもく）で見分ける

樹木は皮目で呼吸をしている。ソメイヨシノの幹の皮目はきめが細かい。オオシマザクラの幹の皮目は大きくてゴツゴツ出っぱっている。

雪にやられた

２月の初めに降った雪で、庭の植物がかなりダメージを受けた。ダルマクンシラン、シンビジウム、金のなる木、カポック、ゼラニウム、ベゴニア。いずれも雪が積もらなければ、外で冬を越せるのだが、ひどいことになってしまった。積もる雪には十分注意する必要がある。

桜の木の幹

桜の木は、台風の強風などで幹に傷が付くと、そこから腐り始めて傷が次第に大きくなり、数年後には枯れてしまうことがある。案外弱い木なのである。

アジサイが芽吹いた

アジサイがいっせいに芽吹き始めた。明るい黄緑色がきれいだ。昨年、根元にオルトランを撒いたから、今年はいつもにも増してきれいに花が咲くはずだ。根をコガネムシの幼虫に食べられずに済むからだ。

パジャマの花粉

風呂から出てしばらくしたら、突然鼻水とくしゃみが出始めた。パジャマを着たのが原因だった。外で干したから花粉が付いていたのだ。マスクをしたら収まった。

ベッドに花粉を持ち込むな

花粉が多い季節になった。車のボンネットは花粉まみれだ。しかし今年は寝ているときに鼻が詰まって目が覚めるということがない。ベッドに花粉を持ち込まないように注意しているからだ。花粉シーズンが始まる前に、シーツや枕カバーを洗濯し、布団やベッドのマットレスには掃除機をかけた。花粉シーズンが始まったらシーツや枕カバーは外に干さない。寝室の窓はできるだけ開けない。布団は外に干さず布団乾燥機にかける。よく眠れてありがたい。

枯葉用掃除機

桜の葉が枯れて落ちる時期となった。その量たるや大変なものだ。その上に散らばる。ブロワーで吹き飛ばすのと同じぐらいの勢いで、枯葉を吸い取る掃除機が欲しいものだ。

パンジーの芽が出た

１０月２７日に種をまいたパンジーの芽がやっと出てきた。丸みのある双葉である。かなり寒くならないと発芽しないようだ。種から育てて年内に咲かせるのは非常に難しい。

初冬の花粉症

恒例の初冬の花粉症が始まった。目が痒い、鼻が詰まる。夜はマスクをしないと眠れない。